Dónde se hace, cuándo te toca y el paso a paso — en español y sin rodeos. Y ojo con un detalle: mucha gente ni siquiera tiene que aplicar, y a otra le cae una multa de por vida por hacerlo tarde. Aquí lo aclaramos todo.
Antes de nada, comprueba en qué grupo estás, porque a mucha gente le hacen el trámite sin mover un dedo:
Si ya recibes beneficios del Seguro Social (o de la Junta de Retiro Ferroviario) antes de cumplir 65, te inscriben automáticamente en las Partes A y B. Tu tarjeta de Medicare llega por correo unos 3 meses antes de tu cumpleaños. No tienes que hacer nada.
Si todavía no cobras Seguro Social (por ejemplo, porque piensas jubilarte más tarde), nadie te inscribe: tienes que solicitar Medicare tú mismo, dentro de tu ventana. Es justo lo que te explicamos abajo.
Se llama periodo inicial de inscripción y gira alrededor de tu cumpleaños número 65:
En total, siete meses. El mejor momento son los tres primeros: si aplicas antes de cumplir, tu cobertura arranca el mes en que cumples 65, sin huecos.
Si esperas al mes de tu cumpleaños o después, la cobertura empieza el primer día del mes siguiente a tu solicitud. Aplicando en los primeros 3 meses evitas ese hueco. (Si tu cumpleaños cae el día 1, tu ventana se adelanta un mes.)
Aquí está la clave que casi nadie te dice: las Partes A y B se solicitan en el Seguro Social, no en Medicare. Tienes tres caminos, elige el que te resulte más cómodo:
Tu número de Seguro Social, tu fecha y lugar de nacimiento, y las fechas aproximadas de tus trabajos. Si tienes seguro por un empleo actual, ten a mano esa información también.
Por internet: en ssa.gov, con tu cuenta my Social Security. Es lo más rápido: entre 10 y 30 minutos.
Por teléfono: llama al 1-800-772-1213 (TTY 1-800-325-0778) y te guían.
En persona: pide cita en tu oficina local del Seguro Social.
Aplicar en línea es lo más rápidoIndica si quieres la Parte A, la Parte B o ambas. La mayoría pide las dos. Si sigues trabajando con seguro de la empresa, lee antes la sección de abajo sobre retrasar la Parte B.
Te llega la tarjeta roja, blanca y azul de Medicare con la fecha de inicio de cada parte. Comprueba que las fechas son las que esperabas.
El trámite no cuesta nada y se hace directamente con el gobierno. Si alguien te pide dinero por "gestionártelo", desconfía. Lo que sí cuesta es el programa una vez dentro (la prima de la Parte B, etc.): eso lo ves en cuánto cuesta Medicare.
La solicitud del Seguro Social es solo para las Partes A y B (tu Medicare Original). Si quieres un plan de medicinas (Parte D) o pasarte a Medicare Advantage (Parte C), eso se hace en Medicare.gov o con la aseguradora del plan, no en el Seguro Social.
El momento para elegirlos o cambiarlos es la inscripción abierta, del 15 de octubre al 7 de diciembre, o cuando entras por primera vez a Medicare. Antes de elegir, conviene entender qué cubre cada parte y, si dudas entre Advantage y Medigap, verlo en la guía principal de Medicare.
No todo está perdido, pero hay reglas distintas según tu situación:
| Situación | Cuándo puedes aplicar | Cuándo empieza la cobertura |
|---|---|---|
| Periodo general | Del 1 de enero al 31 de marzo, cada año | El primer día del mes siguiente a tu solicitud |
| Periodo especial (seguía trabajando) |
Hasta 8 meses después de que acabe el seguro de tu empleo activo | Normalmente el mes siguiente, y sin multa |
Si aplicas tarde a la Parte B sin haber tenido otra cobertura válida, tu prima sube un 10% por cada año completo de retraso — y ese recargo no se quita nunca. La Parte D tiene su propia multa. Cómo se calcula y cómo evitarla, en cuánto cuesta Medicare.
¿Sigues trabajando a los 65? Si tienes seguro de un empleo activo (con 20 empleados o más), puedes retrasar la Parte B sin penalización y usar el periodo especial cuando dejes el trabajo. Pero COBRA y los planes de jubilado NO cuentan como empleo activo: con esos sí te multan. Es uno de los errores más caros y más comunes.
Sorprende a mucha gente: las Partes A y B no se solicitan en Medicare, sino en el Seguro Social. Tienes tres formas: por internet en ssa.gov, por teléfono llamando al 1-800-772-1213, o en persona en una oficina del Seguro Social. Los planes de las Partes C y D sí se solicitan aparte, en Medicare.gov.
Entra en ssa.gov, crea o abre tu cuenta my Social Security y sigue la solicitud de Medicare. Suele tardar entre 10 y 30 minutos y no necesitas enviar nada por correo. Ten a mano tu número de Seguro Social y las fechas de tus trabajos. Es gratis.
Depende. Si ya cobras Seguro Social (o beneficios ferroviarios) antes de cumplir 65, te inscriben automáticamente en las Partes A y B y tu tarjeta llega unos 3 meses antes de tu cumpleaños — no haces nada. Si todavía no los cobras, tienes que aplicar tú.
En tu periodo inicial de 7 meses: los 3 meses antes de cumplir 65, el mes de tu cumpleaños y los 3 meses después. Conviene aplicar en los primeros 3 meses para que la cobertura empiece sin huecos. Si te pasas, tienes que esperar al periodo general (1 de enero a 31 de marzo) y puede caerte una multa.
Aplicar es gratis y se hace directamente con el Seguro Social. Si alguien te cobra por tramitarlo, desconfía. Otra cosa es lo que luego cuesta el programa (la prima de la Parte B, por ejemplo), que vemos en cuánto cuesta Medicare.
Sí. Si la Parte A te sale gratis (por tus 10 años de trabajo), puedes solicitarla en cualquier momento a partir de los 65, e incluso puede aplicarse hasta 6 meses hacia atrás. Ahora bien, si retrasas la Parte B sin tener otra cobertura válida, te expones a una multa de por vida.
Si tienes seguro de un empleo activo (tuyo o de tu cónyuge) y la empresa tiene 20 empleados o más, puedes retrasar la Parte B sin multa. Cuando dejes ese trabajo se abre un periodo especial de 8 meses para aplicar. Ojo: si el seguro es COBRA o de jubilado, NO cuenta y sí te ponen la multa.
Esos no van por el Seguro Social. Se eligen y se solicitan en Medicare.gov (o con la aseguradora del plan), normalmente durante la inscripción abierta del 15 de octubre al 7 de diciembre, o cuando entras por primera vez a Medicare. Antes conviene tener claro qué cubre cada parte.
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