Son dos requisitos, y ni el dinero ni los "10 años de trabajo" son lo que la mayoría cree. Aquí te decimos, en español y sin rodeos, quién califica por edad, quién por discapacidad, y qué cambió en 2025 para los inmigrantes.
Para calificar a Medicare tienes que cumplir dos cosas a la vez:
Medicare va por edad, no por ingreso. Puedes ser millonario y calificar igual. El ingreso solo cambia lo que pagas (más si es alto, con ayuda si es bajo), no si calificas.
La vía normal es cumplir 65 años. Pero también puedes calificar antes de los 65 por motivos de salud:
Además de la edad, tienes que cumplir un requisito de estatus migratorio. Aquí es donde una ley de 2025 cambió las reglas, así que léelo con calma.
Una ley federal de 2025 limitó Medicare a los grupos de arriba. Con ello, personas con presencia legal que antes sí podían —como refugiados, asilados y quienes tienen TPS— ya no califican. Los indocumentados nunca han calificado.
Quien ya tiene Medicare pero deja de cumplir los nuevos requisitos podría ver su cobertura cancelada a más tardar en enero de 2027; el Seguro Social debe identificar esos casos y avisar. Como la puesta en práctica aún se está definiendo, no tomes decisiones por rumores: confirma tu situación con el Seguro Social y con un proveedor legal de inmigración acreditado.
Si tu caso es el de un inmigrante que quiere entender todas sus opciones de salud, tenemos una guía dedicada: salud para inmigrantes.
Mucha gente cree que sin 10 años trabajando no puede tener Medicare. Falso. Conviene separar dos cosas que no son lo mismo:
Si tienes 65+ (o una condición que califique) y el estatus correcto, calificas. Punto.
Los 40 trimestres deciden si tu Parte A no tiene prima. Es una cuestión de precio, no de elegibilidad.
¿La conclusión? Si cumples la edad y el estatus pero no llegas a los 10 años, igual calificas: simplemente pagas una prima por la Parte A ($311 o $565 al mes según tus trimestres). Lo desglosamos en cuánto cuesta Medicare.
Los centros de salud comunitarios atienden a todos con tarifa según los ingresos, hay clínicas de bajo costo, y algunos estados tienen programas propios. Empieza por la guía de salud para inmigrantes o mira si te corresponde Medicaid.
El ingreso bajo no te quita la elegibilidad — al contrario, puede darte ayuda extra. Si calificas a Medicare y tu ingreso es limitado, puedes recibir ayuda del estado para pagar la prima de la Parte B (los Programas de Ahorro de Medicare) e incluso tener Medicare y Medicaid a la vez.
Cómo funciona esa ayuda lo ves en cuánto cuesta Medicare, y la diferencia entre los dos programas en Medicare vs Medicaid.
Si cumples los requisitos, el siguiente paso es el trámite: cuándo te toca, dónde se hace y cómo evitar la multa por tardar. Todo, paso a paso, en cómo aplicar para Medicare. Y para entender qué te va a cubrir, mira las partes A, B, C y D.
En general, calificas si cumples dos cosas a la vez: (1) tienes 65 años o más — o menos de 65 con una discapacidad, ELA o enfermedad renal terminal — y (2) eres ciudadano estadounidense o residente permanente legal (con green card) que cumple los requisitos de estatus. No importa cuánto ganes: Medicare va por edad, no por ingreso.
La edad normal es 65 años. Puedes tenerlo antes si recibes beneficios por discapacidad del Seguro Social (SSDI) durante 24 meses, o de inmediato si tienes ELA (enfermedad de Lou Gehrig). Las personas con enfermedad renal terminal (ESRD) también pueden calificar antes, con reglas propias.
No, y es la confusión más común. Los 10 años (40 trimestres) de trabajo determinan si tu Parte A es gratis, no si calificas. Si cumples la edad y el estatus pero no llegas a esos años, igual calificas: solo pagas una prima por la Parte A ($311 o $565 al mes según tus trimestres).
Sí. Si recibes beneficios por discapacidad del Seguro Social (SSDI), te inscriben en Medicare automáticamente tras 24 meses cobrándolos. Con ELA no hay que esperar: la cobertura empieza al recibir el SSDI. La enfermedad renal terminal tiene su propio calendario.
Sí. Los residentes permanentes legales (green card) siguen calificando. Si tienes 65+ pero no llegas a los 10 años de trabajo, puedes comprar la Parte A tras haber vivido de forma legal y continua en EE.UU. al menos 5 años. Ojo: una ley de 2025 restringió quién más califica (ver abajo), así que confirma tu caso con el Seguro Social.
Desde una ley de 2025, Medicare quedó limitado a ciudadanos, residentes permanentes (green card), entrantes cubano-haitianos y personas bajo los Pactos de Libre Asociación (COFA). Grupos que antes sí podían —como refugiados, asilados y personas con TPS— ya no califican, y los indocumentados nunca han calificado. Como la aplicación de esta regla aún se está definiendo, confirma tu situación con el Seguro Social y con ayuda legal de inmigración acreditada.
No. Medicare va por edad, no por dinero: puedes ganar mucho y calificar igual. El ingreso solo influye en dos cosas: si es alto, pagas una prima mayor (IRMAA); si es bajo, puedes recibir ayuda para pagar. Lo vemos en cuánto cuesta Medicare.
Si aún no tienes 65 ni una condición que califique, tendrás que esperar o buscar otra cobertura. Si no calificas por tu estatus migratorio, sigues teniendo opciones: centros de salud comunitarios, clínicas de bajo costo y, en algunos estados, programas propios. Empieza por la guía de salud para inmigrantes.
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